Це звучить як сценарій фільму про Джеймса Бонда, але все сталося насправді.
У серпні 2003 року зі стін старовинного шотландського замку Драмланріг, розташованого серед зелених гір Дамфрісширу, вкрали один із найцінніших шедеврів епохи Відродження — «Мадонна з веретеном» Леонардо да Вінчі.
Картина, створена близько 1501 року, належала герцогу Баклю — представнику давнього аристократичного роду. У Драмланріг її зберігали понад двісті років, і вона вважалася справжньою перлиною сімейної колекції.
Колекція творів мистецтва герцога є однією з найкращих приватних колекцій у Великій Британії та включає роботи Рембрандта, Гольбейна та Гейнсборо.
Розмір картини складає лише 60 на 48 сантиметрів. На ній зображено немовля Христос на скелястому виступі поряд з матір’ю, що пильно дивиться на хрестоподібну пряжу.
9-й герцог, Волтер Френсіс Джон Монтегю Дуглас Скотт, який возив картину з собою в подорожі був спустошений. Це була не просто втрата твору мистецтва – це була особиста трагедія.
Картина була написана да Вінчі між 1501 та 1510 роками, а замовлення на неї отримав Флоримон Роберте, секретар французького короля Людовіка XII.
У XVIII столітті її придбав Італії третій герцог Баклю.
Історія почалася вранці 27 серпня 2003 року, коли авто VW Golf GTI зупинилось біля замку Драмланріг, резиденції герцога Баклю. Чоловіки чекали відчинення дверей замку з раннього ранку, щоб вирушити на екскурсію.
Дочекавшись, доки екскурсія піде, не боючись, що перебувають під прицілом численних камер відеоспостереження, чоловіки схопили молоду жінку-екскурсовода Елісон Рассел. Один із них тримав її на прицілі, а другий розмахував сокирою, щоб ніхто не завадив.
Грабіжники зняли картину з паспарту та захисного футляра і побігли до машини і втекли з місця злочину.
Уся операція зайняла лише кілька хвилин.
Картина була витягнута з рамами, яку було виявлено прямо біля воріт замку.
Поліція близько 11:15 ранку знайшла п’ятидверний білий Golf GTi, реєстрація H596 VRP кинутий та порожній.
Після цього слід грабіжників загубився.
Наступного дня після пограбування відбулася прес-конференція.
Зникла “Мадонна з веретеном” – 500-річна картина одного з найвідоміших художників світу, вартість якої оцінювалася у 40 мільйонів фунтів стерлінгів.
Ця подія викликала великий резонанс у всьому світі.
Марк Далрімпл, експерт з оцінки збитків, заподіяних творам мистецтва, оголосив винагороду за повернення викраденої картини Леонардо да Вінчі “Мадонна з веретеном” 1 млн фунтів стерлінгів.
Страхова вартість полотна – 60 млн. фунтів стерлінгів.
Пізніше поліція оприлюднювала фото з камер, де обидва чоловіки намагаються приховувати обличчя.
Крім того, злочинців зняла ще одна камера, встановлена біля входу, коли вони віддалялися від замку із двома спільниками в машині.
Підозрюваним близько 40 років, вони середнього зросту. Один з них був одягнений у штани кремового кольору, футболку та коричневу шкіряну куртку, на голові у нього була бейсболка, на іншому підозрюваному були чорні штани, жилет без рукавів типу сафарі та широка шляпа.
Однак жодних слідів ні злодіїв, ні картини знайти не вдалося.
Слідство велось у співпраці з відомим детективом, який займався раніше пошуком картин Тіціана та Тернера.
«Мадонна» була додана ФБР до списку найвишуканіших викрадених творів мистецтва, але місцезнаходження картини да Вінчі залишалося загадкою.
Упродовж років справа залишалася однією з найзагадковіших у світі мистецтва.
Вважалося, що шедевр вартістю понад £50 млн або перепродано на чорному ринку, або знищено.
Ходили чутки про замовлення від приватного колекціонера з Європи, про таємні переговори у Глазго, навіть про причетність ірландських мафіозі.
Скотленд-Ярд, Інтерпол, приватні детективи всі шукали Мадонну. Але жодної зачіпки.
І лише 4 жовтня 2007 року відбувся справжній поворот.
Під час спецоперації у Глазго, проведеної за участю приватних агентів та юристів, поліція виявила полотно Леонардо у поміщенні адвокатської фірми, де його намагалися передати за винагороду.
Картина була загорнута біля тканини, але практично не пошкоджена. Внаслідок якого було арештовано п’ятеро чоловіків.
За офіційною версією, кілька осіб, пов’язаних із кримінальним світом Шотландії, намагалися «легалізувати» шедевр через посредників, вимагаючи «гонорар за повернення».
За злою іронією долі, герцог власник картини, помер у віці 83 років за місяць до виявлення її.
П’ятьом арештованим чоловікам було пред’явлено звинувачення у змові з метою здирства на суму 4,25 млн фунтів стерлінгів. Їхню справу було передано до Високого суду Єдинбурга у 2010 році.
Досі двоє викрадачів творів мистецтва так і не були спіймані, і їх особи залишаються загадкою.
Експертиза у Лондонській національній галереї підтвердила: це справжній Леонардо.
З 2009 року картину передано на зберігання Шотландській національній галереї в Едінбурзі.
